Nell'Inghilterra del 1921, alla fine della Prima Guerra Mondiale, Florence Cathcart (Rebecca Hall) è una donna estremamente razionale, impegnata nello smascherare falsi medium e ciarlatani, dimostrando che i fantasmi non esistono, ma sono solo frutto di suggestione oppure di imbrogli. Un giorno viene contattata da un professore di un collegio di campagna, per investigare su un inspiegabile evento. Un giovane studente è morto, spaventato a morte da qualcosa e diverse foto degli alunni rivelano sullo sfondo una misteriosa figura sfocata. Tanti ragazzi parlano di presunte apparizioni di un fantasma nella scuola. Florence utilizzerà le sue conoscenze scientifiche e vari apparecchi per confutare la teoria del fantasma, ma si imbatterà in qualcosa di soprannaturale che abbatterà tutte le sue credenze razionali.

“1921 il Mistero di Rookford” si rivela fin da subito un’avvincente Ghost Story, con una storia che, pur contenendo tutti gli elementi del genere, non risulta mai banale e scontata, ma sviluppata con una certa cura, sia sul fronte della caratterizzazione dei vari personaggi, sia della narrazione: la costruzione degli eventi, infatti, è impostata in maniera meticolosa e coinvolgente, scoprendo poco a poco una vicenda dai contorni oscuri, la cui evoluzione è arricchita dalla presenza di diversi colpi di scena, nonché di elementi di thrilling, ben raccordati e mai fini a sé stessi. Il film percorre un sentiero narrativo-concettuale già battuto da pellicole come “The Others” e “Orphanage”, con le quali condivide sia l’approccio narrativo -esistenzialista e drammatico-, sia l’ambientazione vittoriana ed isolata; il regista-sceneggiatore Nick Murphy fornisce però una certa identità stilistica al film, grazie ad una regia elegante, una grande attenzione per la crescita dei personaggi e una ricchezza di dettagli sia narrativi che visivi, caratterizzati quest’ultimi da una particolare cura per le scenografie e i costumi storici.

Il film è girato con uno stile sofisticato, ma assolutamente non artefatto o lezioso, avendo anche l’indubbio merito di presentarci una protagonista femminile molto interessante: Florence è una donna colta, determinata ed emancipata, una sorta di proto-femminista in una società abituata a relegare le donne in posizioni defilate rispetto agli uomini. L’attrice Rebecca Hall (vista in “The Town” di e con Ben Affleck) interpreta in maniera egregia il suo ruolo, rivelando un grande carisma ed una rilevante presenza scenica, incarnando una splendida figura femminile che cela dietro il suo pragmatismo un animo ferito ed una profonda solitudine esistenziale. E’ grazie a lei che “1921 il Mistero di Rookford” si eleva al di sopra della media, nonostante un doppio finale un po’ dispersivo e non all’altezza delle premesse, che però ha il coraggio di presentare una risoluzione anti-climax, con un colpo di scena introspettivo.

 

Paolo Pugliese