E’ entrato nell’immaginario collettivo del pubblico incarnando il feroce guerriero mutante Wolverine, protagonista dei tre film di successo dedicati ai supereroi dei fumetti X-Men, ma col tempo, Hugh Jackman ha ampiamente dimostrato di essere un attore duttile e poliedrico, con una solida base recitativa e capace di passare con disinvoltura e credibilità a ruoli sempre diversi: da cacciatore di vampiri a raffinato gentleman inglese, da pirata informatico e no-global ad elegante prestigiatore dell’800. Bello, giovane, affascinante, dotato di carisma ed anche di una certa somiglianza fisica con il grande Clint Eastwood in gioventù, Jackman è una delle nuove star di Hollywood, non più emergente ma attore ormai affermato grazie ad un mix di fascino e talento: dietro una certa prestanza e bellezza fisica nasconde infatti anche un’ottima capacità interpretativa coltivata ed affinata in tanti anni di teatro e televisione prima di approdare nel mondo del cinema.
Jackman nasce in Australia il 12 Ottobre del 1968 a Sydney, ultimogenito di 5 fratelli, con la madre che abbandona la famiglia quando aveva l’età di otto anni. Cresciuto dal padre, fin da piccolo dimostra passione per la recitazione, ma frequenta scuole normali laureandosi in scienze della comunicazione all’University of Technology di Sydney. Dopo l’università, decide di provare ad assecondare la sua passione artistica iscrivendosi e frequentando un corso di teatro presso la Western Australia Academy of Performing Arts. Al corsosi mantiene da solo lavorando come cameriere. Nel 1994, diplomatosi al corso, dopo il ruolo di comparsa in una puntata del serial "Law of the Land", ottiene la sua prima parte importante: il ruolo di un carcerato in una miniserie televisiva australiana intitolata “Corelli”. E’ l’inizio di una promettente carriera che lo vede recitare sia in televisione che in teatro, facendo gavetta ed accumulando esperienza. Interpreta molte fiction televisive (Tra cui i serial "Snowy River: The McGregor Saga", "Blue Heelers") e diversi spettacoli teatrali dove ha la possibilità di esprimersi a tutto tondo, anche come (dotato) cantante di musical. Recita infatti in musical di successo come “La Bella e la Bestia” (1995), “Sunset Boulevard (1997) e “Oklaoma!” (1999), ottenendo anche diversi riconoscimenti. Nel 1999 recita anche nel cast di due film australiani, “Paperback Hero” ed “Erskineville Kings”, ma nel 2000 decide di trasferirsi ad Hollywood insieme alla moglie, anche lei attrice.
L’attore affronta diversi provini, ma dopo la delusione di essere scartato per diversi parti, arriva quella che si rivelerà la sua grande occasione, colpendo favorevolmente il regista Bryan Singer (“I Soliti Sospetti”) per il ruolo del personaggio Wolverine nella trasposizione cinematografica del fumetto di culto “X-Men”. La scelta cade comunque su un altro attore che, però, a poche settimane dall’inizio delle riprese non è più disponibile, costringendo la produzione ad operare una sostituzione in brevissimo tempo facendo ricadere la scelta proprio su Jackman. L’attore australiano compie in brevissimo tempo un ottimo lavoro di preparazione: non solo studiando il copione e parlando con regista e produttori, ma anche documentandosi al massimo sul personaggio che doveva interpretare. A tal punto, consulta siti e forum di comics su internet e legge un centinaio di albi a fumetti di “The Uncanny X-Men” e “Wolverine”, cogliendo le sfumature psicologiche del personaggio e riuscendo a riportarle fedelmente nel film, persino nel mondo di parlare, replicando l’accento canadese del supereroe.
Il successo è enorme ed immediato. La figura di Wolverine è centrale nel film e l’attenzione del pubblico è calamitata nei confronti di Jackman che riesce ad essere assolutamente credibile nel ruolo del guerriero mutante. “X-Men” conquista il podio dei botteghini di tutto il mondo ed è il più grande successo dell’anno da parte della major 20th Century Fox.
Subito dopo, Jackman appare nella commedia sentimentale “Someone like You” (“Qualcuno come te”) accanto ad Ashley Judd, dove interpreta un ironico e disordinato cameraman televisivo che consola e fa poi innamorare la protagonista femminile. Nel 2001 recita accanto a John Travolta ed Halle Berry nello spettacolare action movie tecnologico “Codice Swordfish”, dove interpreta un geniale hacker, per poi sorprendere il pubblico impersonando il raffinato gentiluomo Leopold che viaggia nel tempo ed incontra Meg Ryan nella commedia romantico-fantasy “Kate & Leopold”.
Nel 2003 torna nei panni di Wolverine in “X-Men 2” e l’anno seguente accetta di interpretare il cacciatore di mostri Van Helsing nell’omonimo blockbuster fantasy diretto da Stephen Sommers, il regista de “La Mummia”. La sua fama cresce e si consolida, ma Jackman si ferma preferendo non accettare offerte di cui non è convinto, tornando in teatro per il dramma “Standing Room Only” ed interpretando per la televisione la fiction “Making the Grade”. Il 2006 lo vede impegnato in ben 4 pellicole: “X-Men 3: The Last Stand”, la commedia noir “Scoop” accanto a Woody Allen (anche regista del film) e Scarlett Johansson, il fantasy “The Fountain” e soprattutto l’acclamatissimo noir in costume “The Prestige” diretto dal talentuoso Christopher Nolan, il regista di “Memento” e “Batman Begins”.
Presta poi la sua voce al doppiaggio dei lungometraggi di animazione digitale “Flush Away” ed “Happy Feet”, ma ormai Jackman è diventato uno degli attori più richiesti di Hollywood, venendo scritturato per ben sette film a cavallo tra il 2007 ed il 2008.
Dopo aver preso parte al film d’avventura familiare “A Plumm Summer”, ha girato il thriller d’azione “The Tourist” insieme a Ewan McGregor per poi sostituire Russel Crowe nel film diretto da Baz Luhrmann ed interpretato da Nicole Kidman che molti indicano come remake del classico “Via col Vento”. Subito dopo sarà un amico immaginario nel musical fantasy “If You Could See Me Now” ed uno scapolo impenitente nella commedia “Rebound Guy” per poi tornare nel 2008 ad interpretare il personaggio che gli ha donato il successo, ovvero Wolverine, nell’omonimo film a lui dedicato. Nel suo futuro c’è anche una pellicola diretta dal maestro asiatico Kar Wai Wong, “The Lady from Shangai”.
Jackman è felicemente sposato dal 1996 con Debora-Lee Furness, attrice conosciuta sul set del telefilm “Corelli”. La coppia ha due figli.

Paolo Pugliese
Marco Valerio

(Ottobre 2006)