George Clooney è attualmente una delle personalità più poliedriche e d peso mediatico di Hollywood, noto non solo come attore, ma anche come sceneggiatore, regista e produttore, oltre ad attivista umanitario. Clooney è infatti uno strenuo sostenitore del Primo Emendamento e si adopera a favore di numerose cause umanitarie. Nonostante sia uno degli attori più noti e richiesti del cinema americano, si è allontanato da Hollywood, scegliendo di vivere in una villa sul lago di Como, centellinando i progetti con rara libertà artistica.

Nato nel Kentucky nella seconda metà degli anni ‘60, figlio di un giornalista televisivo, George frequenta la Augusta High School e la Northern Kentucky University, con l’obiettivo di lavorare come giornalista e attore in televisione. Il suo esordio televisivo avviene da ragazzino, nella serie tv Centennial, del 1978, accanto a Richard Chamberlain. Nel 1983 si trasferisce a Los Angeles per studiare alla Beverly Hills Playhouse, collezionando un alto numero di comparsate e piccolo ruoli in serie televisive come L'albero delle mele (1983), Ripide (1984), Il falco della strada (1985), Hunter (1985), La signora in giallo, Cuori senza età, Pappa e ciccia, Sisters, oltre a recitare in Horror di serie B come The Concert (1987), La scuola degli orrori (1987) e Il ritorno dei pomodori assassini (1987).

Il successo arriva nel 1994, quando viene scelto per il ruolo del dottor Douglas Ross, il pediatra ironico ed affascinante della pluripremiata serie televisiva E.R. – Medici in prima linea, prodotta da Steven Spielberg e scritta da Michael Chricton. La sua interpretazione gli è valsa una serie di candidature ai premi Golden Globe, Screen Actors Guild, People’s Choice e all’Emmy, ma la popolarità conquistata tra il pubblico gli consente di fare il salto dalla Tv al cinema: i suoi primi due film come protagonista sono l’horror di Robert Rodriguez Dal tramonto all'alba (1996), accanto ad Harvey Keitel e Quentin Tarantino, e la commedia romantica Un giorno, per caso (1996) insieme a Michelle Pfeiffer. Seguono il pessimo Batman & Robin (1997) di Joel Schumacher, dove interpreta l’Uomo pipistrello, il thriller The Peacemaker (1997) di Mimi Leder, con Nicole Kidman, il bellico La sottile linea rossa (1998) di Terrence Malick e il bellico surreale Three Kings (1999) con Mark Wahlberg, il film televisivo A prova di errore (2000) di Stephen Frears e il drammatico La tempesta perfetta (2000) di Wolfgang Petersen.
Uno dei capitoli più importanti della filmografia di Cloooney è il poliziesco Out of Sight (1998), di Steven Soderbergh, che ottiene un grande successo commerciale e critiche molto positive per la performance dell’attore, inaugurando una lunga amicizia e rapporto professionale con il regista, che diventerà suo socio con la casa di produzione Section Eight e lo dirigerà in altri film come Solaris (2002), Intrigo a Berlino (2006) e la trilogia Ocean’s Eleven (2001), Ocean’s Twelve (2005) e Ocean’s Thirteen (2007).
Altro forte rapporto artistico, Clooney lo stringe con i fratelli Coen che lo hanno diretto in Fratello, dove sei? (2000), per il quale ha vinto un Golden Globe Award, Prima ti sposo, poi ti rovino (2003), insieme a Katherine Zeta-Jones e Burn After Reading - A Prova di Spia (2008), accanto al suo collega ed amico John Malkovich.

Clooney debutta alla regia nel 2002 con il film prodotto dalla Section Eight Confessioni di una Mente Pericolosa, in cui compare in un brevissimo ruolo e per il quale ha ricevuto il premio Special Achievement in Film della National Board of Review. Il suo secondo film, Good Night, and Good Luck, del 2005 del quale è stato anche uno dei protagonisti, ha ottenuto grandi plausi dalla critica di tutto il mondo, vincendo il premio Paul Selvin da parte della Writers Guild of America ed il Freedom Award da parte della Broadcast Film Critics Association. Oltre a due candidature al’Oscar, ne ha ottenute altre due al Golden Globe, tre al premio BAFTA, un premio da parte della Screen Actors Guild, un Independent Spirit Award, due Critics’ Choice Awards, un premio WGA, e, tra i molti altri, anche da parte della Directors Guild of America.
Nel 2006, ha ottenuto tre candidature all’Oscar – Miglior Regia e Migliore Sceneggiatura Originale (insieme a Grant Heslov), sempre per Good Night, and Good Luck; e come Migliore Attore non protagonista, per la sua performance in Syriana, traducendosi nell’ambita statuetta. E’ stata la prima volta nella storia degli Oscar che un individuo è stato candidato come migliore attore e regista per due diversi film nello stesso anno. In oltre, ha ottenuto il Golden Globe come Migliore Attore non Protagonista per Syriana, del quale è stato il coproduttore; ed è stato candidato ai premi della Screen Actors Guild, BAFTA, e Critics’ Choice.
In seguito è stato candidato all’Oscar come Migliore Attore per le sue performance nei film Michael Clayton di Tony Gilroy, e Tra le nuvole di Jason Reitman, per i quali è stato candidato anche ai premi Golden Globe, BAFTA, Critics’ Choice e della Screen Actors Guild. Quest’ultimo film gli è valso il premio principale della National Board of Review; è stato citato come Migliore Attore dal New York Film Critics Circle per Tra le nuvole e anche per il film di animazione di Wes Anderson Fantastic Mr. Fox. Prossimamente sarà sul grande schermo nel film di Alexander Payne The Descendants, con Judy Greer e Shailene Woodley.

Insieme a Grant Heslov possiede la casa di produzione cinematografica e televisiva Smokehouse Pictures, che ha prodotto L’uomo che fissa le capre di Heslov, In amore niente regole e The American, tutti interpretati da Clooney che firma del secondo anche la regia. La prima serie televisiva prodotta dalla Smokehouse, attualmente alla sua prima stagione, è Memphis Beat, con Jason Lee.
Clooney ed Heslov avevano precedentemente lavorato insieme nella casa di produzione Section Eight, nel quale Clooney era in partnership con Steven Soderbergh. Oltre a tutti i film di Clooney e di Soderbergh (tra cui gli sperimentali Full Frontal e Bubble), la Section Eight ha prodotto pellicole del calibro di The Jacket, Welcome to Collinwood, Insomnia e Lontano dal Paradiso. Per il ramo televisivo della Section Eight, invece, Clooney è stato produttore esecutivo e regista di cinque episodi della serie Unscripted, andata in onda nel 2005. E’ stato anche produttore esecutivo ed operatore della serie del 2003 K Street. Entrambe le serie erano un mix di finzione e realtà.
Sempre per la Tv è stato produttore esecutivo e uno degli interpreti dello show in diretta televisiva Fail Safe, un progetto della Maysville Pictures, vincitore di due premi Emmy e diretto da Stephen Frears. Fail Safe, basato sul romanzo omonimo, è stato candidato anche al Golden Globe e al premio DGA.

Nel 2006, Clooney e suo padre, Nick, si sono recati nel Darfur per girare il documentario Journey to Darfur. Il suo lavoro a favore del Darfur lo ha portato a portare la causa all’attenzione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite. E’ stato anche la voce narrante del documentario Sand and Sorrow, sempre sul Darfur. Nel 2007, George Clooney, Brad Pitt, Matt Damon, Don Cheadlee Jerry Weintraub hanno fondato il gruppo Not On Our Watch, un’organizzazione con l’obiettivo di concentrare l’attenzione e le risorse globali per bloccare e prevenire le atrocità di massa in Darfur.
Nel 2007 George Clooney ha ricevuto il premio Peace Summit, assegnato in occasione dell’Ottavo Summit Mondiale dei Premi Nobel per la Pace che si tiene annualmente a Roma. Nel 2008, è stato nominato Ambasciatore di pace delle Nazioni Unite, divenendo uno degli otto individui designati a promulgare gli sforzi compiuti dalle Nazioni Unite in favore della pace nel mondo. Nel gennaio del 2010, insieme a Joel Gallen e alla Tenth Planet Productions, ha prodotto la maratona televisiva Hope for Haiti Now, raccogliendo donazioni per oltre 66 milioni di dollari a favore della popolazione di Haiti.

Tra le curiosità su di lui, agli inizi della sua carriera viene scartato ai provini per il ruolo di J.D. (andato a Brad Pitt) in Thelma & Louise (1991) di Ridley Scott e per il Mr. Blonde de Le iene (1992) di Tarantino. Anni dopo, nel 2004, si vedrà rifiutato per il ruolo di Jack in Sideways perché… troppo famoso. Fortemente antimilitarista, rifiuta il ruolo di John McLoughlin in World Trade Center (2006) di Oliver Stone. Appassionato del cartoon politicamente scorretto South Park chiede personalmente a Trey Parker, il creatore della serie, di poter doppiare almeno uno dei personaggi e Parker lo accontenta, dandogli il ruolo di Sparky, il cane gay di uno dei protagonisti.

 

Filmografia:

Dal Tramonto all’Alba - 1996
Un Giorno per caso - 1996
Batman e Robin - 1997
The Peacemaker - 1997
Out of Sight - 1998
La Sottile Linea Rossa - 1998
Three Kings - 1999
Fratello dove Sei? - 2000
La Tempesta Perfetta - 2000
Ocean’s 11 - 2001
Solaris - 2002
Welcome to Collynwood - 2002
Confessioni di una Mente Pericolosa - 2003
Spy Kids – Missione 3D - 2003
Prima ti sposo poi ti rovino - 2003
Ocean’s 12 - 2004
Good Night, and Good Luck - 2005
Intrigo a Berlino - 2006
Syriana - 2006
Michael Clayton - 2007
Ocean’s 13 - 2007
Burn After reading - 2008
In Amore niente Regole - 2008
L’Uomo che Fissa Le Capre - 2009
Tra le Nuvole - 2009
The American - 2010
The Descendants - 2010

(Settembre 2010)